As técnicas sensoriais utilizadas na terapia ocupacional são fundamentais para ajudar pessoas com Transtorno do Espectro Autista (TEA) a lidar com dificuldades relacionadas à integração sensorial. Neste post, abordamos o que são essas técnicas, como são aplicadas na prática e os benefícios que promovem no desenvolvimento, na autorregulação e na qualidade de vida.
Muitos autistas apresentam disfunções no processamento sensorial, que afetam diretamente sua interação com o ambiente. Sons altos, luz intensa, toques inesperados ou cheiros fortes podem gerar desconforto, agitação e até crises. A terapia ocupacional, por meio de técnicas sensoriais específicas, busca equilibrar essas respostas e promover um maior bem-estar físico e emocional.
Com base em evidências científicas e práticas clínicas atualizadas, este post apresenta as principais técnicas sensoriais utilizadas por terapeutas ocupacionais e como elas auxiliam pessoas com TEA em sua regulação e participação nas atividades diárias.
O Que É Integração Sensorial?
A integração sensorial é a capacidade do sistema nervoso central de organizar e processar estímulos vindos dos sentidos (visão, audição, tato, paladar, olfato, propriocepção e sistema vestibular). Em pessoas com autismo, esse processamento pode ser hiper ou hipossensível, gerando respostas exageradas ou ausentes a determinados estímulos.
A terapia ocupacional com foco em integração sensorial busca promover uma resposta mais equilibrada do sistema nervoso aos estímulos do ambiente, favorecendo o desenvolvimento funcional e emocional.
Principais Técnicas Sensoriais Utilizadas na Terapia Ocupacional
- Propriocepção (consciência do corpo no espaço)
- Exemplos de atividades: empurrar/puxar objetos pesados, enrolar-se em cobertores pesados, brincadeiras de resistência.
- Benefícios: promove sensação de organização corporal, segurança e ajuda na regulação emocional.
- Sistema Vestibular (equilíbrio e movimento)
- Exemplos de atividades: balanços, rolar no chão, girar suavemente, pular em cama elástica.
- Benefícios: estimula o equilíbrio, a atenção e a estabilidade emocional.
- Tato (sensibilidade ao toque)
- Exemplos de atividades: caixas sensoriais com diferentes texturas, massinha, areia, pintura com os dedos.
- Benefícios: melhora a tolerância ao toque, amplia o repertório tátil e reduz hipersensibilidades.
- Audição
- Exemplos de atividades: escutar sons suaves, música ambiente terapêutica, brincadeiras com instrumentos.
- Benefícios: aumenta a tolerância auditiva e auxilia na concentração e relaxamento.
- Olfato e Paladar
- Exemplos de atividades: explorar cheiros com óleos essenciais, atividades de culinária com diferentes sabores.
- Benefícios: trabalha seletividade alimentar e aversões sensoriais alimentares.
- Ambientes Sensoriais Controlados (Salas de Integração Sensorial)
- Equipadas com materiais terapêuticos como piscina de bolinhas, luzes suaves, projeções e colchonetes.
- Permite ao terapeuta modular estímulos conforme o perfil sensorial da criança.
- Técnicas de Autorregulação
- Exemplos: exercícios de respiração profunda, uso de fidget toys, compressão articular guiada.
- Benefícios: melhora o controle emocional e reduz comportamentos desorganizados.
Como a Terapia Ocupacional Avalia e Aplica as Técnicas Sensoriais?
Antes de aplicar qualquer técnica, o terapeuta ocupacional realiza uma avaliação sensorial detalhada com base em ferramentas como:
- Perfil Sensorial (Sensory Profile);
- Observações clínicas estruturadas;
- Entrevistas com pais, professores e cuidadores.
A partir da análise, é elaborado um plano terapêutico personalizado, respeitando as necessidades sensoriais individuais da criança ou adulto.
Importância da Terapia Sensorial no TEA
- Redução de crises e comportamentos de evitação.
- Melhoria na concentração e no engajamento em atividades escolares e sociais.
- Aumento da autonomia e do bem-estar emocional.
- Favorecimento da comunicação e da interação com o meio.
Integração com Outras Terapias
As técnicas sensoriais podem ser combinadas com outras abordagens, como ABA, fonoaudiologia, fisioterapia e psicoterapia, para ampliar os efeitos positivos no desenvolvimento global.
Conclusão
As técnicas sensoriais utilizadas na terapia ocupacional são essenciais para ajudar pessoas autistas a interpretar e reagir melhor aos estímulos do ambiente. Por meio de atividades planejadas e personalizadas, é possível promover regulação emocional, autonomia e qualidade de vida. Quando conduzidas por profissionais capacitados e integradas a um plano terapêutico amplo, essas técnicas geram avanços concretos no dia a dia da pessoa com TEA.
Referências Bibliográficas
- AYRES, A. J. Sensory Integration and the Child. Western Psychological Services, 2005.
- CASE-SMITH, Jane; O’BRIEN, Jane Clifford. Terapia Ocupacional para Crianças e Adolescentes. Elsevier, 2016.
- AMERICAN OCCUPATIONAL THERAPY ASSOCIATION (AOTA). Sensory Integration and Autism Spectrum Disorders. 2022.
- BRASIL. Ministério da Saúde. Diretrizes de Atenção à Pessoa com Transtorno do Espectro Autista. 2023.
